多摩川の土手に彼岸花が咲いていた。彼岸花は、昨日までなかったはずなのに突然赤々とその姿を現すのでびっくりする。昔の人たちが不吉だと感じたのもわかるような気がする。

彼岸花という名前は、ちょうど秋のお彼岸の頃に咲くからというのが由来のようだ。

彼岸花には、その他に数々の別名があり、仏典に由来する曼珠沙華マンジュシャゲ以外にも、「死人花シビトバナ」「地獄花」「幽霊花」「毒花」「痺れ花」など毒性があることも相まってか怖い異名がたくさんある。

また、彼岸花は雨上がりにいっせいに咲くという特徴も持っている。雨上がりに咲くので、「雨後の彼岸花」という言い方もある。

それから、彼岸花は赤色が際立つ花だけれど、ときおり白い彼岸花もある。この白い彼岸花は、赤色の彼岸花と黄色い彼岸花（「ショウキズイセン」）の雑種だと言う。

白い彼岸花は、誰かが植えたのか、偶然巡り合わせで咲いたのか、多摩川でも赤と白が並んで咲いている光景が見られる。

ちなみに、ちょっと前には、金木犀の匂いもうっすらと香るようになってきた。夜風が涼しく、りんりんと虫が鳴き、金木犀が香り、彼岸花が咲く。徐々に秋の装いを帯びてきた。