多摩川沿いの桜を見ていたら、普通の桜がずっと並んでいるなかに一本だけ不思議な桜があった。

桃色のような白い桜の花に、ぽつんぽつんと赤い花が混ざっている、紅白二色の桜だ。

紅白に咲くことを「源平咲き」と呼ぶそうだ。源平咲きとは、源氏の旗が白、平氏の旗が赤であったことに由来し、基本的に桜ではなく、桃や梅、椿などに見られると言う。

特に、源平咲きはハナモモという桃の花で見られ、桜では、「可能性として存在の否定はできない」といった程度のようだ。人為的に接木したわけでもなく、突然変異らしく、未だに仕組みは分かっていないと言う。

桜がそれほど可能性として少ないなら、この花も、桜ではなく、梅や桃の類なのかもしれない。

また、源平咲きと言うと、主に「赤い花のなかに白い花が少し混じる」というもので、「白い花に赤い花が混じる」ということはないようだ。

でも、写真にもあるように、僕が見た二色の花は、白い花が主で、そのなかに赤い花が混じっていた。

この二色の花が咲いていたのは、登戸の多摩川沿いの土手を二ヶ領用水に向かって歩いていく途中で、この辺りは綺麗に桜が並んで咲いているから、てっきり桜だと思い込んでいたし、特徴を見てもやっぱり桜のような気もする。

いったいなんの花だろう。