狛江には野生の生き物がたくさんいる。東京の都心からそれほど離れていない地域でもこんな場所があるんだなと驚くほどだった。

前に住んでいた街では雀を見ることさえもあまりなかったから、通りを雀がぴょんぴょんしているだけでも和む。それから、これまで見たなかでは、たぬき（ハクビシンかもしれない）の親子、蛇、カブトムシ、うぐいすなどがいる。

また、最近多摩川沿いの公園を歩いていたら、コンコンコンと金槌で小さな釘を叩くような音が聴こえてきた。一瞬、誰かが日曜大工でもしているのかなと思ったけれど、耳を澄ますと、音がするのは頭上からだった。

よく見ると、木の太い枝にとまっている小さな鳥が枝をつつくたびにその音は鳴っていた。

木をつつく鳥。もしかして、きつつきなのかな、と思った。狛江でも、今まできつつきは見たことがなかったので、こんなところにきつつきなんているのかなと疑問だったし、その鳥がきつつきなのかもよく分からなかった。

また、きつつきの木をつつく音は、結構大きく響くイメージだったけれど、僕が聴いたのは、囁きのような控えめで小刻みな音だった。

ただ、調べてみると、東京都内では世田谷区や狛江でも、きつつきの一種の「コゲラ」という鳥が見られるようだ。

コゲラは日本で一番小さなきつつきで、体長は15センチ。市街地から河川、森林などに生息しているそうだ。見掛けたのは多摩川沿いの西河原公園という春は桜も綺麗で小さな池のある場所だった。

あの木をつつきながらコンコンコンと鳴っていたのは、コゲラだったのかなと思う。